Que veut dire l’expression « au fur et à mesure » ?
Définition de l’expression « au fur et à mesure » :
Cette locution est utilisée en français pour décrire le « déroulement progressif de quelque chose ».
- Les tuiles du toit de la maison ont été remplacées au fur et à mesure.
Définition et origine de l’expression « au fur et à mesure »
La locution adverbiale et conjonctive au fur et à mesure est utilisée pour indiquer la « réalisation progressive de quelque chose », soit « au fil du temps ».
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Les travaux d’extension de l’atelier ont été réalisés au fur et à mesure.
Il s’est rétabli de la grippe au fur et à mesure.
Le feu reste contenu et les foyers restants sont traités au fur et à mesure par les pompiers au sol.
« À fur et à mesure » est-il correct ?
À fur et à mesure est une forme archaïque de l’expression, datant du XVIIIᵉ siècle. Elle n’est donc plus employée dans la langue française actuelle.
Pour mieux comprendre l’origine de cette expression, il nous faut remonter au XVIᵉ siècle.
Comme nous l’indiquent le lexicographe Alain Rey et la linguiste Sophie Chanteau dans le Dictionnaire des expressions et locutions, « le noyau de la locution est constitué par à fur “à mesure, à proportion” qui apparaît au XVIᵉ siècle, mais commence à se démotiver au XVIIᵉ siècle et, qui, au lieu de disparaître, se voit consolidé et finalement remotivé par l’adjonction à la fin du XVIIᵉ siècle d’un second tronçon pléonastique (et à mesure). »
Pour aller plus loin :
L’association de deux termes synonymes est assez courante, comme en témoignent certaines autres expressions : bel et bien, peu ou prou ou sain et sauf.
Comment bien employer l’expression « au fur et à mesure » en français ?
La formulation au fur et à mesure peut être employée sous deux formes :
1. « Au fur et à mesure de »
Sous cette forme, l’expression au fur et à mesure est toujours suivie d’un nom.
Au fur et à mesure de + nom
C’est une décision qui doit être prise de nouveau en considération au fur et à mesure de l’avancée du projet.
Il prenait de plus en plus d’assurance au fur et à mesure de ses déclarations.
Le programme de formation s’est étoffé au fur et à mesure du déploiement des nouvelles dispositions mises en place.
2. « Au fur et à mesure que »
Lorsqu’elle est complétée par la conjonction que, la locution au fur et à mesure est immédiatement suivie d’un verbe au mode indicatif.
Au fur et à mesure que + verbe au mode indicatif
Rappel :
Le mode indicatif, servant à exprimer la réalité, comprend huit temps en français : le présent de l’indicatif, l’imparfait, le passé simple, le futur simple, le passé composé, le plus-que-parfait, le passé antérieur et le futur antérieur.
Les péripéties se succèdent au fur et à mesure que le lecteur découvre l’intrigue.
Il reculait au fur et à mesure que montait l’eau.
Le lac disparaissait peu à peu de notre champ de vision au fur et à mesure que l’on s’éloignait.
Que veut dire « fur » dans l’expression « au fur et à mesure » ?
Fur, que l’on retrouve dans l’expression au fur et à mesure, est un terme peu courant.
Et pour cause : on ne le retrouve qu’au sein de cette expression !
Issu de l’ancien français « fuer », puis orthographié « feur », il indique une notion de proportion, de grandeur, de valeur.
Jadis, on l’employait au sein d’expressions telles que « a nul fuer » (soit « à aucun prix »), « à fuer que », « au feur que » ou « à fur », ces trois dernières locutions pouvant être traduites par « à mesure que », « à proportion que ».
Ce petit mot est complété par le substantif mesure, soit, comme nous l’indique le dictionnaire Larousse, l’« action d’évaluer une grandeur d’après son rapport avec une grandeur de même espèce, prise comme unité et comme référence ».
Le terme fur n’est donc ni plus ni moins qu’un synonyme de mesure, formant avec ce dernier l’expression pléonastique au fur et à mesure.
Le pléonasme « au fur et à mesure » est-il faux ?
Si les pléonasmes (c’est-à-dire la répétition successive de mots ayant le même sens) sont généralement considérés comme un usage abusif de la langue, certains se sont, au contraire, établis dans la langue française et ne sont plus considérés comme une erreur.
C’est le cas de la locution au fur et à mesure.
Comment remplacer l’expression « au fur et à mesure » ?
Les synonymes les plus employés pour au fur et à mesure :
- Au fil de
- Petit à petit
- Peu à peu
- Progressivement
- Au fil de l’eau (familier)
Exemples :
Les dettes vont être remboursées petit à petit.
L’activité touristique retrouve peu à peu un niveau proche de 2016.
Le trafic reprend progressivement entre Bordeaux et Arcachon.
Les tensions se sont apaisées au fil de l’eau.
Quel est l’intérêt des synonymes ?
Utilisez des synonymes et des expressions semblables en guise d’alternatives : ils vous permettront d’éviter les répétitions, de nuancer vos propos et de varier votre vocabulaire.
Ils sont également intéressants lorsque vous devez changer de registre de langue, et ainsi opter pour une langue plus familière, par exemple.
Quel est le contraire de l’expression « au fur et à mesure » ?
Quelques antonymes de la locution au fur et à mesure :
- Brusquement
- Subitement
Exemples :
Il freina brusquement.
Je me suis souvenu subitement que j’avais un rendez-vous chez le dentiste cet après-midi.
Une solution infaillible pour bien écrire « au fur et à mesure »
Certaines expressions françaises présentent une graphie complexe en raison de leurs racines latines et de leurs termes en ancien français : pensez, par exemple, aux locutions en faire tout un pataquès, à l’aune de ou à tire-larigot.
Notre solution pour ne plus faire de fautes ? Utilisez le correcteur orthographique LanguageTool !