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« À l’attention » ou « à l’intention » : ne faites plus l’erreur !

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Les deux locutions « à l’intention de » et « à l’attention de » sont bien souvent sources de nombreuses confusions, à l’écrit comme à l’oral. Voyons comment les employer en fonction de leur contexte et de leur sens.

attention ou intention ?
Quelles différences entre « attention » et « intention » ?

Différence entre « attention » et « intention » :

  • À l’attention de : utilisé dans les correspondances (courriels, lettres et autres documents de communication).
  • À l’intention de : utilisé pour réaliser une action bénéfique ou en l’honneur d’une personne.
  • Avoir l’intention de : avoir pour objectif de faire quelque chose.


« À l’intention » ou « à l’attention » : comment ne plus les confondre

Intention ou attention ? Nul doute que vous avez déjà hésité entre les deux termes lors de la rédaction d’une lettre ou d’un e-mail ! 

Les deux expressions sont, en effet, correctes et peuvent être utilisées dans des contextes différents. 

Remarque :

Attention et intention sont des paronymes, c’est-à-dire des « mots qui se ressemblent fortement de par leur prononciation ou leur orthographe tout en ayant un sens très différent ».


Emploi de l’expression « à l’attention de »

Vous rédigez une lettre ou tout autre courrier ? C’est donc exclusivement à l’attention de qu’il faudra employer.

Cette formule très prisée dans le milieu commercial est utilisée comme en-tête de correspondance (lettre de recommandation, lettre de remerciement ou e-mail par exemple). 

Elle désigne directement la personne à qui le courrier ou le document est adressé et sert donc à attirer son attention sur le document qui lui est personnellement adressé. Plus précisément, on porte le courrier à son attention.

À l’attention de Monsieur Jérôme Durand 
(= en-tête de lettre, ce courrier est exclusivement destiné à Jérôme Durand)
Il a envoyé une lettre à l’attention de Madame Legrand. 
(= c’est-à-dire destinée à Madame Legrand) 
à l’attention de ou à l’intention de
« À l’attention de » est une expression utilisée dans les courriers.
Notre astuce :

En cas de doutes, il est possible de remplacer « à l’attention de » par les synonymes et alternatives suivants :

  • à l’adresse de
  • à destination de

Voici un colis à l’adresse de Monsieur le Maire.

Cette lettre est à destination de notre avocat.


Emploi de l’expression « à l’intention de » 

L’expression à l’intention de n’est pas utilisée dans la correspondance, contrairement à la formule précédente. Cette locution exprime la volonté de faire ou réaliser une action en faveur ou en l’honneur d’une personne. 

J’ai offert un cadeau d’anniversaire à l’intention de ma nièce.
(= pour lui faire plaisir)
Une sculpture a été érigée à l’intention des soldats morts au combat.
(= en leur honneur, avec la volonté de leur rendre hommage) 
à l’intention ou à l’attention
« À l’intention » s’emploie différemment de l’expression « à l’attention de »

L’action réalisée peut également être bénéfique ou profitable pour la personne : elle implique donc un engagement positif de l’émetteur pour le destinataire. 

Notre astuce :

Dans son contexte, il est possible de remplacer la locution à l’intention de par les synonymes et alternatives suivants :

  • au profit de
  • en l’honneur de
  • pour

Une cérémonie a été organisée en l’honneur de Madame Petit pour la remercier des services rendus dans la commune.


Emploi de l’expression « avoir l’intention de »

L’expression avoir l’intention de est construite avec le verbe avoir et indique le souhait ou la projection de la personne d’entreprendre une action. 

François a l’intention d’acheter une nouvelle voiture. 
(= François projette d’acheter une nouvelle voiture.)
Nous avons l’intention de rendre visite à nos cousins le mois prochain.
(= Nous avons pour projet de rendre visite à nos cousins le mois prochain.)
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