Per se ist ein adverbialer Mehrwortausdruck lateinischen Ursprungs und bedeutet so viel wie „an sich“ oder „grundsätzlich“. Wir finden die Wendung in der gehobenen Sprache und selten in Alltagstexten.
Was bedeutet „per se“?
Jedes Jahr im Dezember gibt es eine Debatte um Feuerwerkskörper zu Silvester. Doch egal, wie wir persönlich zum Böllerverbot stehen, ich stolperte dabei über diesen Satz:
Feuerwerk per se sollte nicht verboten werden.
Genauer gesagt, stach mir der Ausdruck per se ins Auge. Ich kannte die Formulierung nur nach dem Verb sein:
Böller sind nicht per se gefährlich – unverantwortliches Verhalten mit ihnen schon.
Wie können wir per se also nun korrekt verwenden? Nebenbei dürfen wir uns auch noch fragen, ob es nur eine Bedeutung hat und wieso die Schreibweise auf den ersten Blick so ungewöhnlich ist.
Woher kommt „per se“?
Per se besteht aus zwei Teilen, die beide aus dem Lateinischen übernommen wurden.
- Per kann „durch“, „mittels“ oder „mit“ bedeuten. Wir kennen die Präposition (das Verhältniswort) auch aus anderen Wendungen.
Sind wir schon per Du?
Sie haben die Informationen per Post erhalten.
- Se hingegen finden wir im Deutschen ausschließlich in der Kombination per se. Es ist ebenfalls Latein und entspricht dem Pronomen (Fürwort) „selbst“.
Zusammen lässt sich die Formulierung also frei als „durch sich selbst“ übersetzen. Und genau das heißt per se auch: „an sich“, „aus sich heraus“, „als solche/r/s“. Ferner kann der Ausdruck die Bedeutungen „grundsätzlich“ oder „definitionsgemäß“ tragen.
Dieses Jahr sollten wir das Verbot per se nicht wieder aufheben.
(→ das Verbot an sich / das Verbot als solches)
Wo wir gerade beim Thema lateinische Wendungen im deutschen Sprachgebrauch und damit bei Mehrsprachigkeit sind: Wenn Sie beim Schreiben zwischen mehreren Sprachen wechseln oder gerne im Deutschen Fremdwörter mit ungewöhnlicher Schreibung verwenden, sollten Sie einmal den intelligenten Schreibassistenten LanguageTool testen. In mehr als 30 Sprachen korrigiert er Ihre Texte. Allerdings ist er kein Rechtschreibprogramm per se, denn er bietet per Doppelklick auch passende Synonyme und Umformulierungen an.
Wie verwenden wir „per se“?
Wie schon angesprochen, lässt sich per se an vielen Stellen im Satz verwenden. In manchen Fällen steht die adverbiale Fügung hinter dem Bezugswort, das sie verstärkt.
Silvester per se kann auch ein Fest ohne Umweltverschmutzung sein.
In anderen Fällen steht sie unmittelbar davor.
Lärm in der Silvesternacht ist nicht per se schlimm für unseren Hund.
Per se steht selten am Satzanfang und kaum am Satzende.
Beachten Sie, dass per se zur gehobenen Sprache gehört und nur im professionellen und akademischen Umfeld zum Einsatz kommt. Wir finden den Ausdruck häufig in der Schriftsprache (Bildungssprache, Juristendeutsch etc.). In alltäglichen Texten spricht je nach Kontext nichts gegen die Verwendung von umgangssprachlichen/standardsprachlichen Synonymen:
Silvester kann grundsätzlich auch ein Fest ohne Umweltverschmutzung sein.
Lärm in der Silvesternacht ist an sich nicht so schlimm für unseren Hund.
Wieso sind „perse“, „per Se“, „Per Se“ und „Perse“ falsch?
Zu guter Letzt verliere ich noch ein paar Worte zur eigenwilligen Schreibweise. Die Mehrwortverbindung wird im Deutschen identisch geschrieben wie im Lateinischen. Daher wurde die dortige Getrennt- und Kleinschreibung beibehalten. Außerdem werden sowohl Präpositionen als auch Pronomen im Deutschen kleingeschrieben.
- perse
- per Se
- Per Se
- Perse
Es gibt übrigens noch eine Reihe anderer Verbindungen mit per, die allesamt auseinander- und kleingeschrieben werden.
- per pedes (zu Fuß)
- per definitionem (per Definition)
- per annum (pro Jahr)
- per cassa (gegen Barzahlung)
- per conto (auf Rechnung)
- per acclamationem (durch Beifall/Zuruf)
Alle hier gezeigten lateinischen Wendungen sind entweder gehoben oder gehören einer Fachsprache an. Daher sind sie mit Vorsicht zu genießen und eventuell durch geeignete Synonyme zu ersetzen.
Ob mit Knallerverbot oder ohne, die Neujahrsnacht ist per se eine Zeit, die wir mit Familie und Freunden verbringen. Das ist die Hauptsache!
Anekdote zu „per se“ oder „per See“
Zwar halte ich nicht viel vom Deutschrap, aber teilweise stammen geniale Wortspiele aus der Feder dieser. In dem Song „Euphoria“ singt Ali As ab Minute 1:06 nämlich folgende – äußerst passende – Zeile:
Denn die beiden sind wie ’n Binnenstaat, per se nicht erreichbar.
Das Wortspiel funktioniert, da ein Staat ohne Meereszugang per See nicht zu erreichen ist. Per se und per See klingen identisch, daher sprechen wir von Homofonen.
