Mème : définition, exemples et origine
Un mème désigne un élément (généralement une image ou une vidéo), repris en masse sur Internet.
Définition du mot mème
Vous en avez déjà sûrement entendu parler ou peut-être l’avez-vous rencontré au détour de vos lectures : le terme « mème » est depuis quelques années entré dans la langue courante et se fait de plus en plus omniprésent, en particulier dans la sphère des réseaux sociaux.
Car, c’est un fait, des millions de mèmes sont publiés chaque jour sur Facebook, Instagram ou Twitter, divertissant les internautes pour leur côté humoristique, un brin provocateur.
Le mème, que l’on écrit avec un accent grave, est issu de l’anglais « meme ». Il désigne un élément numérique (le plus souvent une photo, une vidéo ou un GIF) repris par un grand nombre de personnes et partagé de manière virale sur Internet.
Sa prononciation diffère de la prononciation anglaise bien que les deux termes aient la même signification.
Prononciation du mot « mème » en français :
Prononciation du mot « mème » en anglais :
Généralement, le mème représente une parodie, une imitation et peut être repris par les internautes, transformé et partagé. Grâce à son côté humoristique et satirique, il est idéal pour souligner le comique d’une situation ou dénoncer certaines absurdités.
Mais, à quoi doit-on le succès planétaire de ces petits pastiches numériques ?
Caractéristiques du mème
Internet joue un rôle fondamental dans la diffusion des mèmes. C’est, en effet, un moyen de communication puissant, qui, couplé à son principe de contagion (effet « viral »), permet de s’informer instantanément.
L’immédiateté des réseaux sociaux participe en outre à la création et à la diffusion du mème à l’échelle planétaire, tout comme à sa disparition quelques jours après sa publication.
C’est donc un format influent, avec un impact mondial, mais aussi un effet collectif puisqu’il rassemble un grand nombre de personnes à travers la planète en transgressant les frontières. La recette d’un succès somme toute assez simple, mais redoutablement efficace !
Caractéristiques d’un mème :
- contenu partageable sur Internet,
- contenu humoristique, créatif (photomontages),
- propagation virale par l’intermédiaire de liens, de hashtags (ou mots-dièse), etc.,
- caractère éphémère,
- buzz engendré.
Origine du terme anglais « meme »
On mentionne la première apparition du mot anglais « meme » en 1976 dans Le Gène égoïste de l’académicien et biologiste britannique Richard Dawkins. Le terme a été créé par déformation et représente une contraction des mots « mímêsis » (« μίμησις ») signifiant « imitation » en grec ancien et de l’anglais « gene » (« gène »).
Dans son ouvrage, l’auteur applique le terme mème aux éléments se répliquant par imitation, tels des gènes, et influant le comportement de l’espèce humaine ou des animaux. Cette étude est d’ailleurs nommée « mémétique ».
Aujourd’hui, c’est bien cette idée de réplique que l’on retrouve en envoyant un mème à ses amis ou sa famille, à savoir la duplication de formats numériques.
Anglicismes : emploi des termes anglais en français
Les anglicismes, tels que le mot « meme », sont des « termes, expressions ou locutions anglophones employés dans une autre langue ».
S’ils sont régulièrement décriés par les linguistes en raison du risque d’appauvrissement d’autres idiomes, certains font cependant définitivement partie intégrante de la langue française.
Enfin, sachez que certains mots anglais sont issus du vieux français. La boucle est bouclée !
1. Termes anglais autorisés en français
Les anglicismes pour lesquels il existe une marge de tolérance par l’Académie française comprennent les termes anglophones dépourvus d’équivalents dans la langue de Molière.
Ils sont entrés dans le langage courant et sont souvent omniprésents au quotidien, par exemple :
- le bifteck,
- le football,
- le sweat-shirt,
- le week-end.
2. Termes anglais à éviter en français
Certains anglicismes, du fait de la mondialisation, sont employés en français, mais devraient être évités : ce sont ceux pour lesquels il existe un équivalent français et que l’on dénomme « anglicismes lexicaux ».
Ils sont considérés comme incorrects par l’Académie française.
- un business,
= les affaires, les activités commerciales - un coach,
= l’entraîneur - une deadline,
= le délai - un feedback,
= le compte rendu - une team,
= une équipe - checker.
= vérifier
Son petit plus ? Un reformulateur de phrase pour améliorer votre style et votre expression !
Même ou mème : quelles différences ?
Même, que l’on différencie du nom mème grâce à son accent circonflexe, peut être employé sous forme d’adverbe, d’adjectif ou de pronom.
1. Adverbe même
Sous forme d’adverbe, même est invariable et permet de renchérir ou de marquer une gradation. Il peut se rapporter à un nom, à un verbe ou à un adjectif.
- Je t’aime bien même si tu m’embêtes.
- Même si nous le savons déjà, il est bon de rappeler que le sport est excellent pour la santé physique et mentale.
- Les chiens, même en laisse, sont interdits dans le restaurant.
2. Adjectif indéfini même
Issu du latin « metipsimus », même désigne ce qui est « identique ou semblable » lorsqu’il est employé sous forme d’adjectif indéfini.
Il est alors variable et s’accorde en genre et en nombre en fonction de sa position dans la phrase.
Placé avant un nom :
- Ce sont les mêmes personnes qu’hier.
- Nous portons exactement les mêmes bottes de pluie.
Placé après un nom :
- Les adolescentes elles-mêmes étaient parties.
- Eux-mêmes ne savaient pas où aller.
- Nous avons cuisiné nous-mêmes le dîner pour les invités.
En revanche, il reste invariable quand il se rapporte à une formule de politesse et se rapporte à une seule personne.
- Remplissez ce formulaire vous-même.
3. Pronom même
Même peut être utilisé en guise de pronom lorsqu’il remplace un nom. Il est alors précédé d’un article.
- Héléna aime tellement ma robe qu’elle a acheté la même.
- Les radiographies de votre genou ont été réalisées le mois dernier. Merci de ramener les mêmes pour le rendez-vous.
